Kevin Mayer es campeón de Europa de heptatlón bajo techo pero sufrió para conseguir su tercer título en esta competición el domingo 5 de marzo en Estambul. Resistió la remontada del aspirante noruego Sander Skotheim, de 20 años, quien lo amenazó todo el camino en la prueba final de 1.000 m.
El campeón mundial de decatlón termina sus dos días con 6.348 puntos, o 30 pequeños puntos por delante del escandinavo. El estonio Risto Lillemets gana la medalla de bronce. En 800 metros, el francés Benjamin Robert ganó una medalla de plata al igual que el relevo tricolor de 4X400 metros masculino un poco antes. Azeddine Habz se había embolsado este viernes la primera medalla del clan francés con el bronce en los 1.500 metros. El mismo metal que Agnès Raharolahy en los 800 metros.
su duelo fantástico con la leyenda estadounidense Ashton Eaton Ya que durante el decatlón de los Juegos Olímpicos de Río en 2016 y su título mundial en Londres al año siguiente, Kevin Mayer no tiene nada de campeón tranquilo. A excepción de su récord mundial en 2018, el decatleta francés sufre y lucha contra sus oponentes pero sobre todo contra sí mismo. Ya sea ante la dureza de “esas diez cargas” de Hércules o ante su cuerpo que no deja de quejarse del trato intensivo que le inflige.
Nada se le da fácilmente. El recuerdo del final de sus últimos grandes campeonatos en cinco años es evocador, tanto si fracasó como si lo logró: tres intentos mordidos en el salto de longitud en el Campeonato de Europa de Berlín, un abandono por dolor en el muslo durante el Mundial de 2019 en Doha, un decatlón olímpico completado «en plata» en Tokio con una espalda bloqueada y un título mundial ganado el pasado verano en Eugene con de nuevo dolor en el tendón de Aquiles.
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una mala noche
En Estambul, Kevin Mayer se codeó con el heptatlón (título que ya ganó dos veces en 2017 y 2021). Una disciplina que es un modelo reducido y adaptado al decatlón indoor: 60m, salto de longitud, lanzamiento de peso, salto de altura, 60m vallas, salto con pértiga y 1.000m. Y su primera jornada, la del sábado, no fue fácil, pese a la descalificación de su principal rival, el suizo Simon Ehammer, medallista de bronce en el decatlón de los Mundiales de Eugene, que mordió por los pelos sus tres intentos.
Tras una competición de salto de altura que falló (1,98 m), Mayer se quejó de haber pasado una mala noche: “Mis impulsos no eran agradables. Casi no llego a 1.98m. Estoy un poco disgustado porque ayer estaba en tremenda forma. Me arranqué el pelo anoche sin dormir. Estoy lejos de lo que espero hacer, pero todavía hay un título que conseguir, así que estoy haciendo el trabajo. Con suerte, una buena noche hará que mañana sea un poco mejor. »
Después de cuatro eventos de siete, «Kéké la braise» solo alcanzó su punto máximo en 2mi clasificado con 3.474 puntos, detrás del aspirante noruego a los eventos combinados Sander Skotheim por 67 puntos (3.541 puntos).
La amenaza de Sander Skotheim
El domingo, tras, esperemos, un mejor descanso, Kevin Mayer retomó los sueños del heptatlón, gracias a dos de sus puntos fuertes, pero sin conseguir ensanchar la distancia sobre el fogoso nórdico. Corrió sus 60 m vallas en 7 segundos y 76 centésimas antes de cruzar una barra de 5,30 metros, fallando en 5,40 metros. Alcanzar esta altura le habría dado suficiente espacio para la cabeza antes de abordar la última carrera del fin de semana. En cambio, el campeón francés estaba «sólo» 101 puntos por delante antes de los 1.000 metros.
Y la media distancia es una de las especialidades del noruego. Su récord data de este invierno con un tiempo de 2 minutos 37 segundos y 82 centésimas. En su último heptatlón hace dos años, Mayer corrió la distancia en 2 minutos 45 segundos y 72 centésimas (marca personal en 2 minutos 41 segundos y 8 centésimas en 2017).
» No me preparé para los 1.000 metros, no hice una sola sesión, Admitió el francés. La situación en la que no quería encontrarme, ahí me encuentro. ¿Tengo 101 puntos de ventaja? Ok, eso no está mal, han pasado unos 8 segundos. »
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Jugar
Kevin Mayer había pronosticado el tiempo que tendría que lograr para ganar: Sin preparación, puedo ir por 2 minutos 44 segundos. » Así lo hizo, a las 20 centésimas (2 minutos 44′ 20”), cediendo sólo siete segundos al noruego. Suficiente para mantener 30 puntos de margen.
