La firma de inversión controlada por el inversionista activista multimillonario Carl C. Icahn respondió a las preguntas de los fiscales federales sobre su administración y operaciones, según una presentación de valores realizada el miércoles.
El 3 de mayo, los fiscales federales en Manhattan buscaron documentos del Sr. Icahn y su compañía justo un día después de que su compañía que cotiza en bolsa, Icahn Enterprises, se convirtiera en el objetivo de Hindenburg Research, la firma de ventas en corto que se ha hecho un nombre en los últimos años enfrentándose al magnate indio Gautam Adani y al cofundador de Twitter Jack Dorsey.
La noticia de la investigación fue el último revés para Icahn, quien es mejor conocido por apuntar a empresas que cotizan en bolsa y sus directores ejecutivos y presionar a la gerencia para que haga cambios.
Los vendedores en corto se benefician cuando caen los precios de las acciones, y las acciones de Icahn Enterprises han caído casi un 40% desde que Hindenburg Research publicó un informe la semana pasada acusando a la compañía de ejecutar ‘estructuras económicas de estilo Ponzi’. El miércoles, las acciones cayeron un 15% tras el anuncio de la investigación federal.
La oficina del Sr. Icahn dijo en la presentación que los fiscales federales «no hicieron reclamos ni acusaciones contra nosotros o el Sr. Icahn». La compañía agregó que estaba cooperando con las autoridades y manteniendo «un sólido programa de cumplimiento». En su presentación, la compañía describió una extensa investigación que cubre todo, desde el gobierno corporativo hasta los materiales de marketing y las ofertas de valores.
Un portavoz de la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York se negó a comentar.
El Sr. Icahn, de 87 años, es uno de los inversionistas activistas más conocidos de Wall Street. Saltó a la fama en la década de 1980 como un posible ladrón corporativo que forzó el cambio en compañías como Trans World Airlines y RJR Nabisco.
El Sr. Icahn posee alrededor del 84% de las acciones de Icahn Enterprises y ha prometido la mayoría como garantía para préstamos bancarios, según documentos presentados.
Hace seis años, los fiscales federales abrieron una investigación sobre el papel del Sr. Icahn en asesorar a la administración Trump sobre cuestiones ambientales que podrían afectar las finanzas de su empresa. No se ha tomado ninguna medida contra él o su empresa.
Hindenburg, dirigida por Nathan Anderson, se ha convertido en una de las firmas de investigación de ventas al descubierto más agresivas de los últimos años. Publicó un informe sobre el fabricante de vehículos eléctricos Nikola un año antes de que el fundador de la compañía, Trevor Milton, fuera acusado de fraude de valores. Una demanda civil relacionada presentada por la Comisión de Bolsa y Valores hizo referencia al informe Hindenburg. Milton fue condenado por fraude de valores en octubre.
El Sr. Anderson se negó a comentar sobre la divulgación de la compañía. Hindenburg tomó una posición corta en Icahn Enterprises, lo que significa que debería beneficiarse de la fuerte caída de las acciones de la empresa.
Miércoles, Sr. Icahn envió una respuesta al informe de Hindenburg sobre su negocio, calificándolo de «engañoso y egoísta». La declaración abordó críticas específicas a sus operaciones comerciales y cómo valoraba las empresas de su cartera.
«El modus operandi del Sr. Anderson es lanzar campañas de desinformación para distorsionar las imágenes corporativas, dañar su reputación y desangrar los ahorros ganados con tanto esfuerzo de los inversionistas individuales”, escribió el Sr. Icahn. «Pero, a diferencia de muchas de sus víctimas, no nos sentaremos ociosamente».
Aún así, el Sr. Icahn reconoció que el desempeño de su empresa en los últimos años ha estado por debajo de su promedio histórico. Atribuyó el bajo rendimiento de la empresa a sus apuestas contra el mercado de valores. Dijo que Icahn Enterprises planea enfocarse más en el activismo corporativo, o tomar participaciones de capital en empresas y presionar por el cambio.
