En cien días, todos los ojos de Ovalie estarán puestos en el Stade de France, en Saint-Denis (Seine-Saint-Denis): el viernes 8 de septiembre, el XV de Francia se enfrentará a los All Blacks (Nueva Zelanda), por el primer partido de la edición 2023 de la Copa del Mundo de Rugby. “Nunca una nación ha estado tan lista y con tanto entusiasmo para recibir” el evento, se regocija Alan Gilpin, director gerente de World Rugby, el organismo que rige el rugby mundial, entrevistado por El mundo.
Con motivo de la J−100, miércoles 31 de mayo, el británico se proyecta sobre el futuro de su deporte. Empezando por lo que anticipa como el Mundial «el más competitivo de la historia». Si la afición francesa estaría fácilmente satisfecha con un torneo dominado por Antoine Dupont y sus compañeros de equipo –y terminó con un trofeo el 28 de octubre–, World Rugby prefiere el estado actual de la meseta. “Tenemos muchos equipos capaces de ganarle a cualquier rival, muy cerca unos de otros.desarrolla el Sr. Gilpin. Promete un torneo verdaderamente incierto y maravillosamente competitivo. ¡Exactamente lo que queremos ver! »
El rugby es muy popular en sus áreas históricas, comenzando por Francia, donde se entregaron rápidamente todas las entradas para la Copa del Mundo de 2023, pero sigue siendo menor a escala mundial. “Si bien ahora tenemos 132 países miembros de World Rugby, somos conscientes de que es un deporte poderoso en solo un puñado de estos países.reconoce al británico. Además, es fundamental hacer crecer este deporte, convertirlo en un deporte del mundo real, que todavía no lo es. »
Para el que fue director del Mundial de Japón 2019 (ganado por Sudáfrica), este «globalización» pasa por la conquista de nuevos territorios, como Asia hace cuatro años, ayudado por la incorporación del deporte, en su declinación a siete, en el programa de los Juegos Olímpicos.
Haz que evalúen el juego mientras «preservas el ADN»
Año de la Copa del Mundo, 2023 también celebra el bicentenario del rugby. “Este deporte nació de la disrupción, cuando alguien tomó una pelota de fútbol y comenzó a correr con ella”, recuerda Alan Gilpin. Según una leyenda tenaz, aunque muy discutida, el rugby nació en 1823, cuando William Webb Ellis, un «hermoso desprecio de las reglas» (un rasgo de «desprecio por las reglas») habría hecho una carrera loca, pelota en mano, en medio de compañeros y oponentes desconcertados.
¿La “globalización” deseada por las autoridades también pasaría por una evolución del juego? “Tenemos que mantener esta mentalidad de innovación, nacida de la disrupción, pero tratar de encontrar el equilibrio adecuado entre continuar haciendo que el juego sea más entretenido, más fácil de entender y más cautivador para las audiencias jóvenes.cree el director general de World Rugby. Pero conservando a toda costa el ADN de nuestro deporte: la lucha por el balón. »
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