El gobierno alemán aprobó el jueves su primera estrategia nacional sobre China, definiendo a la superpotencia asiática como «un socio sistémico, competidor y rival» y pidiendo una reducción significativa en la dependencia de los productos chinos manteniendo lazos económicos por valor de cientos de miles de millones de dólares.
La nueva política exige controles de exportación y evaluación de inversiones de las empresas alemanas que hacen negocios en China para proteger el flujo de tecnologías y conocimientos sensibles. Pero no explica exactamente cómo planea Berlín revisar las inversiones chinas en Alemania, un punto que ha generado preocupación recientemente.
El gobierno del canciller Olaf Scholz adoptó el documento de 61 páginas el jueves, luego de meses de discusiones y demoras derivadas de desacuerdos dentro de su coalición tripartita sobre la dureza de su posición. La estrategia se hace eco de los temas de la Unión Europea que piden «reducir los riesgos» de los lazos con China.
El gobierno dijo que reducir la dependencia de los productores y consumidores chinos en última instancia fortalecería la economía alemana.
“No queremos desvincularnos de China, pero minimizamos nuestros riesgos. Esto incluye fortalecer nuestra economía europea y reducir las dependencias”, dijo Annalena Baerbock, Ministra de Relaciones Exteriores. “Cuanto más se diversifican las cadenas comerciales y de suministro, más resistente es nuestro país”, agregó.
La estrategia adopta una línea más dura con China que la adoptada por los gobiernos de la canciller Angela Merkel, quien vio a China como un mercado de gran crecimiento para los productos alemanes.
Este impulso creó una estrecha relación con China, con más de un millón trabajos alemanes que dependen directamente de China, y muchos otros indirectamente. Casi la mitad de todos inversiones europeas en China vienen de Alemania, y casi la mitad de las empresas manufactureras alemanas dependen de China para parte de su cadena de suministro.
Pero los problemas de la cadena de suministro provocados por la pandemia de coronavirus han revelado cuán dependientes se han vuelto Alemania y Europa de China para los bienes, desde medicamentos hasta minerales procesados esenciales y tecnología verde. La invasión rusa de Ucrania el año pasado también generó temores de que Beijing pudiera beneficiarse de las dependencias económicas de una manera similar a la forma en que Moscú armó la dependencia de Alemania de sus exportaciones de gas natural.
Según la estrategia, las empresas están llamadas a «internalizar con más fuerza» los riesgos geopolíticos de hacer negocios en China, para evitar tener que echar mano de fondos públicos en caso de crisis. El gobierno dijo que estaba trabajando para brindar incentivos para alentar a las empresas alemanas a diversificar sus negocios más allá de China.
La política también pedía una reevaluación de las garantías de exportación, para garantizar la protección de tecnologías sensibles, y destacó la intención de Alemania de establecer una lista de tecnologías utilizadas en áreas como la ciberseguridad y la vigilancia que estarían sujetas a controles de exportación.
“Comprendimos que es de nuestro interés nacional cuidar nuestra seguridad económica”, dijo la Sra. Baerbock. Añadió que Alemania no podía permitirse el lujo de tener que ‘pagar más de 200.000 millones de euros para salir de la dependencia’, como sucedió cuando Rusia cortó los flujos de gas a Europa occidental.
El gobierno chino, a través de su embajada en Berlín, rechazó el jueves cómo había sido retratado en la política, insistiendo en que era un socio de Alemania, no un rival.
L’ambassade a déclaré dans un communiqué qu’elle «s’oppose fermement» aux efforts visant à «s’ingérer dans les affaires intérieures de la Chine, à déformer et à salir la Chine, et même à porter atteinte aux intérêts fondamentaux de China».
Queda por verse si las empresas apoyarán la política y cómo lo harán. Algunas empresas medianas y familiares dijeron que los riesgos geopolíticos habían complicado sus negocios en China, pero los principales actores industriales, como BASF y Volkswagen, han duplicado sus inversiones chinas en China.
«El Grupo Volkswagen continuará invirtiendo en China», dijo Ralf Brandstätter, director de Volkswagen para China y miembro de la junta.
«China es un mercado de crecimiento dinámico y un impulsor clave de la innovación tecnológica», dijo, y agregó que es «en última instancia, crucial para la competitividad global de Volkswagen y de toda la industria automotriz alemana».
La estrategia ahora irá al parlamento, donde se espera que los legisladores comiencen a debatirla cuando se reúnan nuevamente en septiembre.
El mes pasado, Alemania dio a conocer su primera estrategia de seguridad nacional, pidiendo una defensa «robusta» y otras políticas. Pero el gobierno había separado a China de la estrategia general, dada su importancia como el mayor socio comercial de Alemania, con volúmenes comerciales bilaterales que alcanzaron casi los 300.000 millones de euros el año pasado, o unos 334.000 millones de dólares.
La estrategia deja en claro que Berlín se opone a la acción militar de Beijing para afirmar su reclamo de soberanía sobre Taiwán, una isla democrática autónoma. “El status quo del Estrecho de Taiwán solo puede cambiarse por medios pacíficos y consentimiento mutuo. La escalada militar también afectaría los intereses alemanes y europeos.
Más de un año después de que Scholz decidiera adoptar una postura más crítica hacia Rusia tras la invasión de Ucrania, la estrategia china es el paso más reciente para recalibrar la política exterior de Alemania, dijo Mikko Huotari, director ejecutivo del Instituto Mercator para Estudios de China. .
«Mirar a China desde una perspectiva basada en el riesgo es un gran paso en una dirección diferente», dijo Huotari. «Este es un cambio importante para Alemania».
keith bradsher contribuyó con reportajes desde Beijing.
