Los expertos en infecciosas y sepsis de la Semicyuc explican que este tipo de microorganismos canbales no existen como tal y apuntan el proceso que se desencadena cuando algunas, como la ‘Vibrio Vulnificus’, entran en el cuerpo
Desde el Grupo de Trabajo de Enfermedades Infecciosas y Sepsis (GTEIS) de la Sociedad Espaola de Medicina Intensiva, Crtica y Unidades Coronarias (SEMICYUC) responden a las dudas que ha generado la alerta en EEUU del aumento de casos de la bacteria «come carne» en aguas del Atlntico y el Golfo de Mxico.
La trgica experiencia de la modelo norteamericana Jennifer Barlow ha sido uno de los ltimos y ha causado una gran repercusin. Lo que trascendi del suceso fue la amputacin de una pierna tras la infeccin causada «por una bacteria carnvora mientras nadaba en el ocano».
David Andaluz, coordinador del GTEIS de la SEMICYUC y mdico Intensivista del Complejo Asistencial Universitario de Palencia, matiza que «resulta importante conocer el alcance de una infeccin, pero igualmente lo es saber las posibilidades y el contexto en el que se pueden dar, as como las herramientas que tenemos actualmente para tratarlas y evitar que vayan a ms».
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Existen las bacterias carnvoras?
No existen bacterias ‘carnvoras’ como tal. Lo que existe es un variado grupo de bacterias de diferentes gneros que, entre otros focos, pueden causar infecciones que afectan a la piel, a los tejidos subyacentes y, en los casos ms graves, a la fascia (la membrana que rodea al msculo). En este ltimo caso es cuando hablaramos de fascitis necrotizante, explican desde el GTEIS.
Cmo atacan a nuestro organismo bacterias como la ‘Vibrio Vulnificus’?
El proceso se inicia generalmente en la piel, a partir de una puerta de entrada como una herida o un traumatismo local. Las bacterias proliferan produciendo toxinas y enzimas que favorecen la extensin de la infeccin en profundidad, generando necrosis de los tejidos subyacentes y de la fascia, adems de la formacin de cogulos de los microvasos.
Esto favorece el dao orgnico, no solo a nivel local, sino tambin a distancia (rin, hgado, pulmones, etc). En esta situacin, hablaramos de una sepsis con evolucin a fracaso multiorgnico, que es lo que podra llegar a producir la muerte del paciente.
Cmo son las bacterias mal denominadas ‘carnvoras’?
Las infecciones por bacterias pueden ser por diferentes tipos de bacterias o por una nica bacteria. Las bacterias estreptococos o estafilococos son dos gneros de bacterias (hay cuatro tipos de estafilococos y tres tipos de estreptococos, por ejemplo). Las vibrio son otro gnero, dentro de ellas est la Vibrio vulnificus, pero no la nica (la vibrio cholerae es la del clera, y la parahaemolyticus, la de la diarrea inflamatoria autolimitada, por ejemplo)
Son infecciones frecuentes?
No. Se calcula de 0,3 a 15 casos por 100.000 habitantes. Se distinguen dos tipos:
- Tipo I, que suele ser polimicrobiana (producida por diferentes bacterias) y que suele afectar a pacientes con enfermedades crnicas como hepatopata, diabetes o inmunodepresin.
- Tipo II, que suele ser monomicrobiana (producida generalmente por una nica bacteria, habitualmente del gnero Streptococcus o, menos frecuentemente, Staphylococcus) que afecta a gente ms joven, con pocos problemas de salud documentados pero que pueden tener antecedentes de uso de drogas por va intravenosa, traumatismo o ciruga reciente.
Cules son los sntomas que deben llevar a la consulta mdica?
Los sntomas son los propios de cualquier infeccin. En ese sentido no difieren mucho y depende bastante de cada caso, ya que no siempre tienen que darse todos los sntomas.
Si notamos dolor, enrojecimiento, hinchazn (todo esto en cortes o heridas) tambin episodios de fiebre, debera alertarnos.
En los casos en los que la infeccin por Vibrio vulnificus no es por infeccin de cortes en la piel, sino por alimentos contaminados, se aaden naseas, vmitos, clicos y escalofros.
Infectarse por estas bacterias implica sufrir una fascitis necrotizante?
No. Muchas de estas bacterias son agentes infecciosos relativamente frecuentes en nuestro medio. La evolucin a fascitis necrotizante solo se da en un porcentaje pequeo de pacientes con los factores de riesgo ya mencionados, en los que dichos patgenos producen una infeccin en la piel.
El retraso en el diagnstico y tratamiento de dicha infeccin puede favorecer el cuadro, aunque en ocasiones este puede producirse incluso a pesar de un tratamiento inicial adecuado.
La fascitis necrotizante obliga a la amputacin del miembro infectado?
No. Solo en casos extremos y con mala evolucin puede llegar a ser necesaria la amputacin de la zona afectada.
El tratamiento inicial se basa en ciruga (apertura, limpieza y desbridamiento amplio de la zona afectada) y antibiticos. Adems, es recomendable realizar revisiones quirrgicas de la zona de forma peridica (24-48 h.), con lavado de los tejidos afectados y desbridamiento, segn sea necesario.
Cul es el grado de mortalidad de un infectado con fascitis necrotizante?
La fascitis necrotizante tiene una mortalidad elevada que va a depender de diferentes factores, tales como las caractersticas del paciente o del germen causante. En general se habla de una mortalidad que oscila entre el 15 y el 30%. El pronstico depende en gran medida de un diagnstico precoz y de un tratamiento agresivo temprano.
Ms all de la mortalidad, esta patologa asocia adems una elevada morbilidad por la gravedad de las lesiones que produce, tanto a nivel local como a distancia en otros rganos. Por ello el manejo de estos pacientes debe realizarse en un Servicio de Medicina Intensiva, ya que requieren de una estrecha monitorizacin, curas y cuidados de enfermera frecuentes, sedoanalgesia intensa y, frecuentemente, tcnicas de soporte orgnico (ventilacin mecnica, dilisis, etc). Todas estas circunstancias estn disponibles nicamente en el entorno de estas unidades.
