Un juez federal instó el martes a la Comisión de Bolsa y Valores a encontrar un compromiso con Binance que permita que el intercambio global de criptomonedas continúe operando en los Estados Unidos mientras lucha contra una demanda civil por fraude presentada por el regulador.
La semana pasada, la SEC acusó a Binance y su subsidiaria estadounidense de mal manejo de los depósitos de los clientes y de mentir a los reguladores. También buscó congelar los activos estadounidenses de la compañía, una medida que, según Binance, la obligaría a cerrar en los EE. UU.
En una audiencia en Washington el martes, la jueza Amy Berman Jackson del Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia pidió a las dos partes consultar sobre un posible acuerdo de congelación de activos, argumentando que estaban más cerca de un acuerdo como sugería la retórica de sus documentos judiciales. . El juez Jackson les ordenó continuar las negociaciones y presentar una actualización de la situación para el jueves.
También expresó su escepticismo sobre el uso por parte de la SEC de sus poderes de aplicación para regular el mundo de las criptomonedas, calificándolo de «ineficiente y engorroso».
Las acciones contra Binance son parte de una represión regulatoria cada vez más agresiva contra la criptoindustria. Un día después de que se presentara la demanda contra Binance, la SEC también demandó a Coinbase, la mayor bolsa de EE. UU., por negociar valores sin licencia.
Este golpe ha sacudido a la industria, levantando el espectro de una batalla legal de años sobre el futuro de las criptomonedas en los Estados Unidos. La vigilancia ha aumentado desde noviembre, cuando el intercambio FTX colapsó de la noche a la mañana, lo que provocó cargos penales contra su fundador, Sam Bankman-Fried.
El esfuerzo por congelar los activos estadounidenses de Binance se destaca como uno de los movimientos más agresivos de la SEC hasta ahora para controlar la industria de la criptografía. Si bien las acciones anteriores han obligado a las empresas criptográficas más pequeñas a pagar multas o eliminar ciertos productos, una victoria sobre Binance podría expulsar por completo del país a la bolsa más grande del mundo, lo que aceleraría un éxodo creciente de empresas.
En presentaciones judiciales el lunes, los abogados del brazo estadounidense de Binance, Binance.US, argumentaron que la congelación de activos propuesta por la SEC evitaría que la compañía pague a los proveedores, empleados y proveedores, lo que resultaría en un «cierre rápido de sus operaciones».
“No estamos preparados para aceptar la pena de muerte ocho días después del inicio del caso”, dijo un abogado de Binance.US durante la audiencia.
Carl Tobias, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Richmond, dijo que la solicitud de congelación de activos puede haber tenido la intención de enviar un mensaje a toda la criptoindustria. «Esto es parte de la reafirmación de la autoridad de la SEC para regular en esta área», dijo.
Binance.US supervisa USD 2200 millones en tenencias de criptomonedas, según la SEC. La congelación no tendría ningún efecto en la bolsa global más grande de la compañía, que ya tiene prohibido operar en Estados Unidos.
La semana pasada, la SEC reveló que había estado investigando a Binance desde el verano de 2020. Hace unos meses, la agencia informó a Binance que estaba considerando presentar una demanda.
Después de que la SEC demandó a Binance la semana pasada, Binance.US dijo que sus socios bancarios ya no proporcionarían canales de pago cruciales, lo que obligó al intercambio a dejar de ofrecer transacciones en dólares estadounidenses.
La SEC dijo en documentos judiciales que ninguna de sus decisiones debería haber sido una sorpresa para Binance y su director ejecutivo, Changpeng Zhao, quien también es objeto de la demanda.
“Los acusados sabían que su conducta frente a los inversionistas estadounidenses era ilegal y corrían el riesgo de que el gobierno de los EE. UU. hiciera cumplir la ley”, dijo la SEC en un documento. «En lugar de cesar estas actividades ilegales, Zhao y Binance se duplicaron».
Durante la audiencia del martes, el juez Berman Jackson no solo se mostró escéptico sobre el uso por parte de la SEC de sus poderes de ejecución para regular la industria de las criptomonedas, sino que dijo que la sorprendente posición de los abogados de Binance frente a los agresivos argumentos legales de la agencia «sonaba un poco hueca». Dijo que muchas de las preguntas centrales del caso de Binance, incluido si las criptomonedas deberían clasificarse como seguridad, se han planteado a la industria de las criptomonedas durante años.
Al final de la audiencia, que duró unos 90 minutos, el juez Berman Jackson sugirió que las dos partes lleguen a un acuerdo sobre la solicitud de la SEC de congelar los activos lo antes posible. “Hay que hacer algo”, dijo.
