Confiados en un triunfo y promocionando el partido como un reencuentro con su ferviente afición, a la que denominan el «Mar de rojo» («Mar de rojo»), tras dos empates consecutivos como visitante (México y Jamaica), El Equipo Nacional de Canadá recibe hoy a Panamá en Toronto en BMO Field.
El choque cerrará las cuentas para la segunda ventana en los playoffs de Concacaf para la escuadra «hoja de arce». Lo hará también por el equipo del canal con la expectativa puesta en exhibir su mejor versión, la cual fue apreciada ante Costa Rica, Jamaica, México, y en especial ante Estados Unidos, porque a partir de la exhibición de un buen juego colectivo e individual, se Puede igualar las diferencias que le dan ventajas a la selección canadiense, una de ellas es la localidad.
La enorme alegría que provocó la victoria panameña por 1-0 sobre los estadounidenses en la radiante noche del pasado domingo en Rommel Fernández, con un campo de juego en buen estado, pareció dejar atrás la otra noche, el fangoso y gris del estadio de Cuscatlán que por el mismo marcador 1-0, pero en contra, el jueves pasado amargaron la primera jornada. Los tres días que separaron uno del otro partido, activaron la capacidad psicológica y deportiva de la Selección Nacional para superarse retomando un rumbo que amenazaba con perderse.
El poder de la selección estadounidense que llegó con 13 partidos invictos en todas las competencias y ostentando los títulos de campeón de la Nations Cup, la Copa Oro, líder de la clasificación de la Concacaf y, sumado a la historia del canal Negativo en su contra, pronosticó un encuentro de dificultades extremas en las que un empate podría verse como un resultado nada despreciable.
Pero el acertado análisis de la derrota ante El Salvador y la buena lectura de todo el partido ante Estados Unidos por parte del cuerpo técnico panameño, liderado por Thomas Christiansen, enredaron y confundieron a su homólogo estadounidense, que no había tenido ni antes ni durante el partido. la claridad y justa valoración de Panamá como contendiente.
Gregg Berhalter, el entrenador estadounidense, no tuvo más remedio que reconocer en secreto, en la conferencia de prensa posterior al partido, que había pasado de la selección de jugadores al enfoque táctico.
Mantener la forma
Uno de los retos más difíciles para los equipos en el complicado calendario eliminatorio para Qatar 2022 de tres partidos ajustados en 7 días, ha sido mantener un ritmo competitivo sin altibajos que no provoque un desequilibrio del juego tan notorio que lo perjudique negativamente. se afectan unos a otros. partido, en el resultado final.
Un desequilibrio en el que se tiende a caer por el desgaste físico, la mala interpretación del rival y la respuesta desafinada de los jugadores a las condiciones cambiantes de cada escenario, entre otros condicionantes.
De ahí salta la pregunta al preguntarse, ¿qué Panamá veremos hoy? Una pregunta que seguramente se aplica igualmente a otros equipos que están participando en el octagonal. El antes y el partido Panamá vs. Estados Unidos en sí se ofrece como un parámetro que se puede utilizar para visualizar lo que está sucediendo.
Dos juegos, dos retornos extremos
Panamá visitó El Salvador concibiendo un juego bien estudiado y planificado, pero fue mal ejecutado porque no entendió que las inesperadas condiciones del campo, luego de la copiosa lluvia y su pobre drenaje, favorecieron el estilo más directo del equipo salvadoreño. ameritando un cambio. radical inmediato en la puesta en escena del equipo.
El fútbol de pase largo y otros jugadores se impusieron desde un principio porque el concepto de posesión, toque y transición con el que Panamá quiso argumentar su estilo de juego, encalló en los charcos del campo o se estrelló con la practicidad física de los salvadoreños.
Cuando se modificó y encajó en la segunda parte acercándose a la portería rival, el individualismo por momentos, en otras ocasiones una cabeza caliente ante la ansiedad por el tiempo que pasaba como un reloj de arena, le impidió dar en el blanco y le facilitó el partido. para el rival.
Fue una lección que afortunadamente tuvo una puntuación corta porque se presentó para un resultado más amplio en contra. Para Christiansen, la valoración le sirvió entonces para visualizar mejor el partido ante Estados Unidos y con un campo en mejores condiciones para ratificar su estilo, apostando por dos jugadores que habían mostrado destellos para ofrecerse como variantes interesantes y profundizarlo: Cristian Martínez y Freddy Góndola. Un gran acierto del técnico porque facilitó la creación de oportunidades que, precisamente, faltaban ante El Salvador. Pero también ya sabe que con el campo en mal estado y con barro, tendrá que optar por un plan de juego diferente para no darle ventajas a su rival.
En cambio, Estados Unidos venía de derrotar sin complicaciones 2-0 a Jamaica, en un partido en el que el portero caribeño Andre Blake fue figura en evitar una victoria por las numerosas ocasiones que tuvieron los jugadores estadounidenses. La victoria les infló el pecho, ya que llegaron a comandar la clasificación.
Gregg Berhalter preparó el partido contra Panamá y todo indica que, durante su análisis, el partido que «llenó el ojo» de los panameños fue el deficiente que jugó contra El Salvador. Decidió entonces introducir 7 cambios en la escuadra que tenía que abrir en relación al equipo sembrado ante Jamaica, dando prioridad al partido de hoy contra Costa Rica, menospreciando a Panamá, y le salió mal.
El fútbol, que en ocasiones es caprichoso, tarda en sancionar ciertos excesos puntuales de los entrenadores cuando quieren pulverizar alguna de sus clásicas premisas forjadas en el tiempo, como la que dice: equipo que gana, no toca. El técnico estadounidense ya sabe con el 1-0 que no es mentira.
Berhalter creía que refrescando radicalmente al equipo, sin que jugaran juntos, le bastaba para superar al «maltrecho» Panamá. Estados Unidos fue un equipo inferior e inofensivo que tropezó con una excelente Selección Nacional de Panamá que hizo el mejor y más mediático partido del ciclo Thomas Christiansen.
El periodista Steve Goff enviado por El Washington Post Para cubrir el partido, escribió en el periódico estadounidense el lunes: “Gregg Berhalter apostó y perdió. Pensó que podía cambiar la mayor parte de la alineación del equipo que había brillado tres días antes y aún salir del estadio Rommel Fernández con al menos un punto el domingo. Creía que la calidad era lo suficientemente profunda, la química lo suficientemente fuerte y el hambre lo suficientemente insaciable como para mantener al equipo en el camino hacia un puesto en la Copa del Mundo 2022.
Nada funcionó, y cuando los estadounidenses abandonaron esta bulliciosa capital la madrugada del lunes, cargados con una derrota que parecía peor que la línea de puntuación del 1-0, enfrentaron crecientes preguntas y presión antes del choque del miércoles contra Costa Rica en Columbus, Ohio «.
Canadá tampoco escapa a este comportamiento, con dos partidos con actuaciones extremas muy diferentes en ellos. Abrió esta ventana eliminatoria empatando 1-1 con México en el estadio Azteca, aplaudido por la prensa mexicana, que consideró su desempeño superior al de su propio equipo.
Apareció en Jamaica como claro favorito ante un equipo local que está en el último lugar y parece dispuesto a despedirse pronto de sus aspiraciones de llegar al Mundial, sin embargo, logró un laborioso empate 0-0 en un partido reñido que amenazó. incluso a veces para dejarlos con las manos. vacío.
Luego del resultado logrado contra Estados Unidos, se evidenció el alto nivel que puede alcanzar la Selección de Panamá y también existía la expectativa entre la afición de si puede tener una regularidad en su desempeño, ofreciendo también una igualdad, cercana o digna. versión contra Canadá. al presentado a los estadounidenses.
La opción de llegar a Catar 2022 seguirá abierta para el equipo del canal independientemente del resultado obtenido hoy, pero se verá reforzada si, como visitante, consigue el reconocimiento que tiene, en esta fase eliminatoria, actuando contra el anfitrión como rival difícil y decidido.
Más aún porque Canadá es rival directo por los puestos de clasificación y el 30 de marzo de 2022 volverán a encontrarse en la fecha final de la eliminatoria cuando Rommel Fernández, como en las anteriores eliminatorias (2014 y 2018), podría dar veredicto. final para ambos.
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