En un contexto especialmente tenso este año, después de que 35 personas murieran durante cinco días de enfrentamientos entre el ejército israelí y grupos armados palestinos en la Franja de Gaza a principios de mayo, la manifestación se desarrolla bajo estrecha vigilancia. Decenas de miles de judíos se reúnen el jueves 12 de mayo en Jerusalén para la tradicional «marcha de banderas», una manifestación nacionalista que marca la captura de parte de la Ciudad Santa por parte del este de Israel en 1967, y regularmente esmaltada con violencia.
Se registró un incidente en la Puerta de Damasco en la Ciudad Vieja, cuando los participantes de la marcha fueron protegidos de los periodistas con piedras y botellas, según corresponsales de Agence France-presse (AFP). Anteriormente, los periodistas de la AFP habían visto a jóvenes judíos escupir a los palestinos y golpearlos antes de que la policía los dispersara. Algunos manifestantes corearon «Muerte a los árabes».
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«Cohete de advertencia»
En Gaza, miles de personas ondeando banderas palestinas se congregaron en la frontera con Israel, y el ejército israelí disparó gases lacrimógenos contra las personas que se acercaban a la valla, según periodistas de la AFP. Una fuente de seguridad palestina en Gaza informó que el movimiento islamista palestino Hamas, que controla el territorio, disparó un «cohete de advertencia» hacia el mar Mediterráneo, sin dar detalles.
La marcha de las banderas es una de las manifestaciones organizadas por Israel con motivo de Yom Yerushalaim («día de Jerusalén» en hebreo) para celebrar la «reunificación» de la ciudad tras la ocupación y la anexión de su parte palestina tras la Guerra árabe-israelí de 1967. La ONU no reconoce la anexión de Jerusalén Este por parte de Israel, que considera ilegal según el derecho internacional.
El miércoles, Nabil Abou Roudeina, portavoz del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, advirtió a Israel contra su «insistencia» para organizar este paseo «provocador»prueba, según él, de «reconoció el asentimiento del gobierno a las opiniones de los extremistas judíos». Hamas condenado «la campaña de ocupación sionista contra nuestro pueblo en la Jerusalén ocupada con el pretexto de brindar seguridad a la ‘marcha de la bandera'».
«Provocación»
La policía israelí se desplegó con fuerza en la calle Al-Wad, una de las arterias principales de la Ciudad Vieja, donde las tiendas habían cerrado. La marcha debe terminar en el Muro de los Lamentos, un lugar sagrado para los judíos situado debajo de la explanada de las Mezquitas, el tercer lugar más sagrado del Islam. La explanada está construida sobre lo que los judíos llaman el Monte del Templo, el lugar más sagrado del judaísmo.
Desafiando la prohibición del rabinato, según la cual los judíos no tienen derecho a subir al monte del Templo, algunos van sin embargo a visitarlo, de manera creciente estos últimos años. Los ultranacionalistas a veces aprovechan para rezar subrepticiamente allí, lo que los palestinos denuncian como «provocación». La policía israelí anunció que había desplegado 2.500 agentes para garantizar el orden público. El conflicto israelo-palestino ya ha causado cerca de 200 muertos desde principios de año.
