Después de luchar por encontrar suficientes baterías y otras piezas durante los últimos dos años, los fabricantes de automóviles finalmente están comenzando a producir una gran cantidad de automóviles y camiones eléctricos. Más de 30 modelos nuevos llegarán a los concesionarios este año.
Lo que necesitan ahora son más clientes.
Si bien las ventas de vehículos eléctricos están creciendo (aumentaron alrededor del 48 % en el segundo trimestre con respecto al año anterior), no están creciendo lo suficientemente rápido como para seguir el ritmo de la cantidad de vehículos que salen de las líneas de ensamblaje. Y los inventarios de vehículos sin vender comienzan a acumularse.
Según Cox Automotive, una firma de investigación de mercado, hay más de 90,000 automóviles y camionetas que funcionan con baterías en los lotes de los concesionarios, cuatro veces más que hace un año. Eso es suficiente para durar 103 días al ritmo actual de ventas, en comparación con alrededor de 50 días para la industria en su conjunto.
Los fabricantes están «viviendo en un momento de ‘Campo de sueños'», dijo Jonathan Gregory, director sénior de análisis económico e industrial de Cox. «Han creado un inventario de vehículos eléctricos, pero ahora están esperando que lleguen los compradores».
Ante este desequilibrio entre oferta y demanda, las automotrices bajan los precios y ofrecen más incentivos. El lunes, Ford Motor recortó los precios de su camioneta eléctrica F-150 Lightning de $6,000 a casi $10,000, o hasta un 17% en algunas versiones. La compañía también ofrece tasas de interés reducidas del 1,9 % al 3,9 % en préstamos seleccionados para compras Lightning.
Estas medidas siguen a varias rondas de recortes de precios por parte de Tesla, el principal vendedor de autos eléctricos. Los recortes de precios de Tesla llevaron a Ford a bajar los precios de su vehículo utilitario deportivo eléctrico Mustang Mach-E, aunque eso no hizo que el inventario de Mach-E volviera a los niveles de ventas.
A finales de junio, los concesionarios Ford tenían en stock 16.400 ejemplares de este modelo, unos 2.000 más de los que vendieron en los primeros seis meses del año.
Si bien muchos consumidores expresan interés en los vehículos eléctricos, a menudo no están listos para realizar una compra. Muchas personas se han desanimado por los altos precios de los autos eléctricos y esperan que no cuesten más que los modelos comparables a gasolina, lo que podría acelerarse con los recientes recortes de precios.
Otros compradores de automóviles se preocupan por la distancia que pueden recorrer estos automóviles y camionetas con una carga completa. Muchos modelos disponibles actualmente deben recargarse después de conducir 200-250 millas. La incertidumbre de encontrar estaciones de carga y el tiempo que lleva cargar los vehículos puede desanimar a algunas personas.
Glenn Staub, entrenador personal de White Plains, Nueva York, dijo que quería comprar un automóvil híbrido o completamente eléctrico debido a los posibles beneficios ambientales y ahorros en costos de combustible. Pero no estará en el mercado hasta que salga su Toyota Corolla 2014.
“Mi política para mantener autos es conducirlos hasta que ya no se puedan usar”, dijo. Puede que no sea por algunos años; su Corolla ha hecho poco menos de 100,000 millas y funciona bien.
Las ventas se han vuelto particularmente lentas para los modelos de lujo de alto precio, un segmento del mercado repleto de opciones de Tesla, Mercedes-Benz, BMW, Porsche y Lucid Motors. Muchos de estos autos cuestan entre $75,000 y $160,000.
«Creo que hubo mucha publicidad sobre los vehículos eléctricos, y la gente investigó y se dio cuenta de que estos son vehículos premium y no son baratos», dijo Rick Ricart, presidente de Ricart Automotive, que posee nueve franquicias de autos nuevos en Dublín, Ohio. «Y hubo un retroceso».
Ricart dijo que la tienda Ford de su familia tenía a la venta una camioneta F-150 Lightning Platinum de alta gama por $92,000 durante más de dos meses. «Hace un año ya se habría vendido», dijo.
Otro grupo de vehículos eléctricos que luchan por encontrar compradores son aquellos que ya no son elegibles para un crédito fiscal federal de $7500 en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación, el ambicioso cambio climático del presidente Biden. El crédito solo está disponible para automóviles que se ensamblan en América del Norte e incluyen un cierto porcentaje de materiales de batería obtenidos localmente o de socios comerciales de EE. UU.
Además de estas restricciones, los sedanes eléctricos deben venderse por $55,000 o menos para calificar para los créditos, y los SUV, camionetas y camionetas deben venderse por $80,000 o menos.
Las compras de las camionetas Lightning de Ford pueden calificar a los compradores para el crédito de $7,500, y la compañía espera vender muchas más camionetas en los próximos meses. La empresa detuvo temporalmente la producción este año para mejorar su línea de ensamblaje y aumentar la producción. Para el otoño, la compañía espera que su Rouge Electric Vehicle Center cerca de Detroit pueda producir 150,000 Lightning al año, el triple de su capacidad de producción actual.
La decisión de la compañía de bajar los precios también puede tener algo que ver con la creciente competencia en la industria de los vehículos eléctricos. Tesla dijo el sábado que había comenzado a producir su muy retrasada camioneta Cybertruck, y se espera que General Motors comience a enviar pronto una versión eléctrica de la camioneta Chevrolet Silverado.
Ford comenzó a fabricar Lightning en la primavera de 2022 y ha aumentado los precios varias veces por un total de alrededor de $20,000, citando el aumento de los costos de las materias primas para sus baterías. En ese momento, la demanda excedía con creces la producción de Ford y algunos concesionarios cobraban miles de dólares más que el precio minorista sugerido por la compañía.
«Poco después del lanzamiento de la F-150 Lightning, el rápido aumento de los costos de los materiales, las limitaciones de suministro y otros factores aumentaron el costo de la camioneta eléctrica para Ford y nuestros clientes», dijo Marin Gjaja, director de atención al cliente del vehículo eléctrico del fabricante de automóviles. división. en un informe «Seguimos trabajando detrás de escena para mejorar la accesibilidad para reducir los precios para nuestros clientes y acortar los tiempos de espera».
La decisión de la empresa de reducir los precios ha desconcertado a los inversores que temían que pudiera perjudicar las ganancias de Ford, y el precio de sus acciones cayó un 6% el lunes.
Ford dijo que el modelo Pro de la F-150 Lightning ahora tiene un precio de lista de $49,995, por debajo de $9,979. El modelo XLT 312A con batería de rango extendido se redujo de $8,879 a $69,995. El modelo Platinum de rango extendido de primera línea se venderá por $ 91,995, que es $ 6,079 menos que su precio la semana pasada.
Debido a los recortes de precios, la mayoría de los modelos Lightning costarán menos de $80,000, lo que los hace elegibles para un crédito fiscal federal de $7,500.
