JPMorgan Chase llegó a un acuerdo provisional con las víctimas de abuso sexual del difunto financiero Jeffrey Epstein después de semanas de vergonzosas revelaciones sobre la larga relación del banco con él, dijeron el lunes el banco y los abogados de las víctimas en un comunicado de prensa.
David Boies, uno de los principales abogados de las víctimas, dijo que el banco estaba dispuesto a pagar 290 millones de dólares para resolver la demanda. Inicialmente, las partes acordaron no revelar el monto del acuerdo en su declaración conjunta, ya que se incluiría en una presentación judicial la próxima semana.
El acuerdo propuesto resolvería una demanda presentada en noviembre pasado en la corte federal de Manhattan por una mujer no identificada en nombre de las víctimas que fueron abusadas sexualmente por Epstein durante un período de alrededor de 15 años cuando eran adolescentes y mujeres jóvenes, según la demanda. El número de víctimas podría aumentar potencialmente a más de 100.
En el comunicado, el banco y los abogados de las víctimas dijeron que habían llegado a «un acuerdo en principio para resolver» la demanda en nombre de las víctimas y que «el acuerdo es en interés de todas las partes, en particular de los sobrevivientes que fueron las victimas». víctimas del terrible abuso de Epstein.
El acuerdo de conciliación se alcanzó unas dos semanas después de que Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan y uno de los banqueros más conocidos de Wall Street, asistiera a una declaración de un día de duración en la que dijo que apenas había oído hablar de Epstein antes de que arrestaran al financiero. julio de 2019 por cargos de tráfico sexual.
Epstein se suicidó en agosto de 2019 en una celda de la cárcel de Manhattan un mes después de su arresto.
JPMorgan todavía enfrenta una demanda relacionada presentada por el gobierno de las Islas Vírgenes de EE. UU. Esta demanda sigue siendo el caso pendiente más grande relacionado con Epstein después de años de demandas contra el patrimonio del Sr. Epstein y la condena de 2021 de Ghislaine Maxwell en un tribunal federal de Manhattan por ayudar al Sr. Epstein a involucrarse en el tráfico sexual.
La demanda presentada por las víctimas afirma que JPMorgan ignoró las repetidas advertencias de que Epstein traficaba con adolescentes y mujeres jóvenes con fines sexuales, incluso después de registrarse como delincuente sexual y declararse culpable en un caso de 2008 en Florida por solicitar la prostitución de una adolescente. . La denuncia decía que el banco ignoró las señales de alerta en la actividad de Epstein porque lo veía como un cliente rico que tenía acceso a docenas de personas aún más ricas.
Los documentos judiciales y las declaraciones revisadas por The New York Times revelaron que los empleados del banco habían presentado numerosos informes de actividades sospechosas con respecto a los repetidos grandes retiros del Sr. Epstein. Los documentos legales revelaron que después de nombrar a Epstein como un «cliente de alto riesgo» en 2006, el banco lo mantuvo como cliente a pesar de los informes de los medios que detallaban las denuncias de abuso sexual de adolescentes y la evidencia de que algunos de los retiros de efectivo eran para pagos. a decenas de mujeres jóvenes.
JPMorgan brindó servicios bancarios a Epstein desde alrededor de 1998 hasta 2013, un período durante el cual las autoridades federales y las víctimas dijeron que algunas de las peores conductas fueron cometidas por el financista, propietario de lujosas mansiones en Manhattan, Florida, Islas Vírgenes de EE. UU. , Nuevo México y París.
El banco reiteró el lunes lo que había dicho muchas veces antes sobre cómo Epstein había cometido «crímenes atroces» y «cualquier asociación con él fue un error y lo lamentamos».
Los mismos abogados de las víctimas de Epstein negociaron un acuerdo interino de $75 millones el mes pasado con Deutsche Bank, que reemplazó a JPMorgan como el principal banquero de Epstein. Deutsche, que terminó su relación con Epstein a fines de 2018, pagó a los reguladores de Nueva York una multa de $150 millones en 2020 por acusaciones de que no supervisó adecuadamente sus tratos financieros con el financiero deshonrado, entre otras fallas de cumplimiento.
Los acuerdos con los dos bancos deben ser aprobados por el juez Jed Rakoff de la Corte del Distrito Federal en Manhattan. El juez Rakoff también preside la demanda relacionada presentada por el gobierno de las Islas Vírgenes de EE. UU.
Las Islas Vírgenes, el territorio estadounidense en el Caribe, argumenta que JPMorgan debería pagar una indemnización por permitir que Epstein estableciera una operación de tráfico sexual en su residencia privada en la isla frente a St. Thomas. Pero JPMorgan, en documentos judiciales, se ha opuesto ferozmente a la demanda, argumentando que los funcionarios del gobierno han estado cerca de Epstein durante casi dos décadas.
Dos de las empresas de Epstein han recibido exenciones fiscales lucrativas del territorio estadounidense por valor de decenas de millones de dólares. Poco después de que JPMorgan terminara su relación con el Sr. Epstein, las Islas Vírgenes aprobaron una licencia de boutique bancaria única en su tipo para el Sr. Epstein.
El juez Rakoff había acelerado el enjuiciamiento de JPMorgan, con más de una docena de declaraciones realizadas en los últimos tres meses, incluida la del Sr. Dimon y otra de Albert Bryan Jr., el gobernador de las Islas Vírgenes. El trato entre JPMorgan y las víctimas de Epstein se produjo cuando algunos de los abogados de los demandantes tomaron declaración de James E. Staley, el exejecutivo de JPMorgan que tenía estrechos vínculos con Epstein.
En documentos judiciales, las Islas Vírgenes afirmaron que Epstein y Staley compartieron correos electrónicos sexualmente sugerentes sobre mujeres jóvenes.
Staley, mejor conocido como Jes, ha negado repetidamente en documentos judiciales haber hecho algo malo o saber que Epstein abusó sexualmente de mujeres jóvenes y adolescentes. JPMorgan luego demandó al Sr. Staley para asegurarse de que si se determina que participó en una actividad indebida, puede ser responsable de los daños que el banco pague en última instancia.
Los abogados de las víctimas que estuvieron más involucrados en litigios y negociaciones de acuerdos propuestos con los dos bancos incluyeron al Sr. Boies, Sigrid McCawley, Brad Edwards y Brittany Henderson.
Boies dijo sobre el acuerdo propuesto con JPMorgan: «Ha tomado mucho tiempo, demasiado, pero hoy es un gran día para los sobrevivientes de Jeffrey Epstein». Edwards dijo que el acuerdo va en la dirección de «justicia total» para las muchas víctimas de Epstein.
La Sra. McCawley, quien argumentó ante el juez Rakoff que la demanda de JPMorgan debe tratarse como una demanda colectiva, dijo que «los acuerdos indican que las instituciones financieras tienen un papel importante que desempeñar para detectar y detener el tráfico sexual».
En documentos judiciales asociados con el acuerdo propuesto con Deutsche Bank, los abogados de las víctimas dijeron que esperaban solicitar honorarios de hasta el 30%. Es probable que los abogados presenten una reclamación de honorarios similar en el litigio de JPMorgan. Cualquier solicitud de honorarios debe ser aprobada por el juez Rakoff.
En el acuerdo de Deutsche, cada una de las víctimas tendrá derecho a recibir entre $75,000 y $5 millones en restitución, según documentos judiciales.
Los acuerdos con los dos bancos se sumarán al alivio total que las muchas víctimas del Sr. Epstein han recibido en los últimos años. El patrimonio del Sr. Epstein ha pagado alrededor de $150 millones en restitución a más de 125 víctimas, muchas de las cuales pueden ser elegibles para buscar una compensación adicional en virtud de los acuerdos con Deutsche y JPMorgan.
Las Islas Vírgenes, que el año pasado obtuvieron un acuerdo de 105 millones de dólares del patrimonio del Sr. Epstein, dijeron en un comunicado que «continuarían con las medidas de ejecución para garantizar la plena responsabilidad por las infracciones de la ley por parte de JPMorgan».
Y el lunes, las Islas Vírgenes presentaron un nuevo conjunto de documentos judiciales que incluyen correos electrónicos de empleados de JPMorgan, en los que varios argumentaron desde 2008 que no debería ser retenido como cliente.
En julio de 2011, Stephen Cutler, el abogado general del banco en ese momento, escribió un correo electrónico a Staley y otros en JPMorgan: “De ninguna manera es una persona honorable. No debería ser un cliente.
