Ya han pasado más de diez años desde que Didier Deschamps asumió el cargo de entrenador de la selección francesa de fútbol masculino. Cuando dice que el mes de junio no es “nunca un período ideal” para los internacionales, habla por experiencia. “Los jugadores tienen horarios tan sobrecargados… Todos necesitan un descanso”, resumió el técnico vasco, el pasado 9 de junio, en rueda de prensa. Esto es aún más cierto al final de una temporada que habrá visto a sus hombres terminar en un buen segundo lugar en la primera Copa del Mundo de Invierno de la historia, en noviembre y diciembre de 2022, en Qatar.
Pero, antes de disfrutar de unas merecidas vacaciones, los Blues todavía tienen «dos juegos en el programa» Y “seis puntos para agregar a [leur] contador «, un “DD” insistido. El viernes 16 de junio sus tropas se enfrentan a Gibraltar, en Faro (Portugal). El lunes 19 de junio, en el Stade de France (Seine-Saint-Denis), tienen una cita con Grecia.
Estos dos encuentros competentes para la clasificación para la Eurocopa 2024. Solos en la cima del Grupo B, los franceses abrieron su camino a Alemania (14 de junio-14 de julio de 2024) con dos victorias: contra los Países Bajos (4-0) y la República de Irlanda (0-1). Ahora tienen la oportunidad de ampliar la distancia con sus perseguidores, mientras que las dos primeras selecciones de cada grupo validan su billete para el próximo campeonato continental.
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Gibraltar puede no inspirar miedo
La manifestación, en marzo, contra la Oranje, presentados como sus principales rivales, apuntan a que estos encuentros de junio son un trámite. Al menos en papel. El cartel contra Gibraltar no tiene precedentes y poco miedo inspira a los Blues. El pequeño enclave británico en suelo español apunta al 201mi lugar en la clasificación de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), y Didier Deschamps ya llevaba más de un año instalado en el banquillo tricolor cuando el equipo disputó su primer partido oficial -fue el 19 de noviembre de 2013 y un encuentro amistoso ante Eslovaquia (0-0). Hasta la fecha, los rojiblancos han perdido todos sus duelos durante las eliminatorias europeas en las que han participado.
Coronada campeona continental en 2004, Grecia ya no es tan dura como en el pasado, ausente de las dos últimas ediciones del torneo, como de los dos últimos Mundiales. Y si es segundo en el Grupo B antes de su encuentro ante Irlanda el viernes es gracias a su victoria ante… Gibraltar (3-0).
El partido del lunes ante «el Barco Pirata» (apodo de la selección griega) parece ser la pieza «grande» de los próximos días, en las filas tricolores. «Cuidado con el exceso de confianza, pero no creo que nos pase a nosotros»subrayó el zaguero Jules Koundé, el martes 13 de junio. «Son los partidos más complicados de jugar porque no conoces al equipo, tienes que estar más decidido que de costumbre. Abunda el centrocampista Eduardo Camavinga. Es como contra España u otro equipo, tienes que jugar duro porque son los mejores jugadores de una nación. »
Mbappé podría igualar o incluso superar a Platini
Didier Deschamps también se niega a pecar por orgullo: “Hay que tener respeto por Gibraltar. Me voy con la idea de hacer el equipo lo más competitivo posible. Esto no quiere decir que será el equipo titular, pero estos tres puntos tendrán el mismo valor que [ceux de] Lunes. » El técnico de los vicecampeones del mundo aún tiene en mente las goleadas de años anteriores, en la misma época: los dos empates ante Croacia y Austria y las dos derrotas ante Dinamarca y Croacia en la Liga de las Naciones 2022; el 2-0 encajado ante Turquía en el marco de las eliminatorias para la Eurocopa de 2019 o el 2-1 en beneficio de Suecia durante las eliminatorias para el mundial de 2017.
Eso sí, con cinco cambios posibles, reconoce, “se sale del margen” y de hecho, «habrá gestión del tiempo de juego». Mientras el defensa Théo Hernández, lesionado levemente en una pantorrilla, tuvo que faltar al entrenamiento, el técnico también se vio obligado a revisar sus planes tras las lesiones del lateral izquierdo Ferland Mendy y del centrocampista Adrien Rabiot (uno de los hombres clave de su dispositivo), Designado en este sector del juego un grupo más bien en experimentación -cuatro de los seis clasificados designados menos de diez selecciones y sólo dos tienen 25 años o más.
“Seguimos siendo profesionales y estaremos ansiosos por ganar los partidos”, promete Eduardo Camavinga. Para concluir por todo lo alto su ejercicio 2022-2023, los Blues sin duda podrían contar con su capitán, Kylian Mbappé. “Solo tengo una preocupación, ya verás [vendredi] cuando salgo al campo: es para ayudar a mi equipo a ganar», dijo en rueda de prensa en la víspera del partido. Es probable que el delantero estrella, cuyo futuro en el Paris Saint-Germain todavía está en los titulares, esté ansioso por continuar su búsqueda de récords.
Contra Gibraltar y Grecia, podría igualar o incluso superar el número de goles de Michel Platini en Azul (41, 4mi mejor goleador de la selección), él que ya suma 38. Y para resumir: “Se trata de la mentalidad. El cansancio está ahí, pero estamos dispuestos a hacer los últimos esfuerzos necesarios. Nunca debemos olvidar que es un privilegio jugar para Francia, demostraremos que estamos orgullosos de llevar esta camiseta. »
