Jerry Mander, cuyo pensamiento iconoclasta le llevó a crear campañas publicitarias de asociaciones, como la del Sierra Club en 1966 para luchar contra un proyecto de construcción de dos presas en el Gran Cañón, y a fundar una organización para concienciar sobre los peligros de la destrucción económica. globalización, murió el 11 de abril en su casa de Honokaa, Hawái. Tenía 86 años.
Su hijo Kai confirmó la muerte pero no proporcionó una causa.
El Sr. Mander trabajaba en Freeman & Gossage, una agencia de publicidad en San Francisco, cuando en 1966 David Brower, el director ejecutivo del Sierra Club, pidió ayuda para enmarcar la oposición de ese grupo conservacionista a la construcción de represas hidroeléctricas por parte del gobierno federal. . en el río Colorado.
Los anuncios de página completa en los periódicos creados por la agencia atrajeron la atención nacional y enojaron a los defensores del proyecto en el Congreso, quienes negaron las afirmaciones del Sierra Club de que las represas inundarían y profanarían el cañón.
«Ahora solo tú puedes salvar el Gran Cañón de las inundaciones… con fines de lucro». lee el titular de uno de los anuncios escritos por el Sr. Mander. Incluía cupones con mensajes que los lectores podían recortar y enviar a funcionarios, incluidos el presidente Lyndon B. Johnson y Stewart Udall, secretario del Interior.
Cortar y enviar los cupones “radicaliza al remitente al menos tanto como impresiona al destinatario”, escribió Mander en “70 anuncios para salvar el mundo: una memoria ilustrada del cambio social” (2022). Para alguien con autoridad que recibe 5000 cupones, agregó, la acción «puede tener un impacto mucho mayor y atraer mucha más atención que, digamos, miles de tuits».
La campaña ayudó a persuadir al gobierno a principios de 1967 para que abandonara su plan de construir represas. (También llevó al Servicio de Impuestos Internos a revocar la exención de impuestos del Sierra Club por tratar de influir en la legislación).
Trabajar con Sierra Club ayudó al Sr. Mander a ver un futuro en el que podría usar sus habilidades de marketing para el bien público, en lugar de ayudar a los clientes a maximizar sus ganancias.
Después de la muerte de Howard Gossage, el fundador de la agencia de publicidad, en 1969 y el posterior cierre de la agencia, el Sr. Mander ayudó a lanzar Public Interest Communications, que ayudó a organizaciones sin fines de lucro e individuos en campañas, como una contra el desarrollo excesivo en San Francisco y otra contra un proyecto de agua en el norte de California.
Luego se mudó al Public Media Center, donde, como investigador principal durante unos 20 años, escribió anuncios para grupos sin fines de lucro como Planned Parenthood, ciudadano publico, Instituto Isla de la Tierra (que fundó el Sr. Brower) y el Sierra Club.
Uno de sus anuncios llamativos para una campaña por los derechos de aborto de Planned Parenthood apareció en los periódicos en 1985. Presentaba fotos de dos mujeres junto con sus historias de abortos ilegales; una fotografía de una clínica de abortos incendiada; una lista de nueve razones por las que los abortos eran legales; y tres cupones con diferentes mensajes, uno dirigido al Fiscal General Edwin Meese III.
«Era un tipo contracultural que quería restablecer el marco de cómo la gente veía la vida moderna», dijo Jono Polansky, quien fue el director creativo del Public Media Center, en una entrevista telefónica. En los anuncios impresos de página completa que eran la especialidad de Mander, Polansky agregó: «Él podía analizar un problema y decir: ‘¿Cómo le cuentas una historia a la gente y les das un lugar para hacer algo?’ ”
Jerold Irwin Mander nació el 1 de mayo de 1936 en el Bronx y creció en Yonkers, NY. Su padre, Harry, era dueño de un negocio en el distrito de prendas de vestir de Manhattan que fabricaba forros para ropa de hombre. Su madre, Eva Mander, era ama de casa. (Sus padres no sabían que el nombre de su hijo sonaba exactamente como el término político para manipular los distritos electorales para favorecer a un partido, dijo Kai Mander).
Después de obtener una licenciatura en economía de Wharton School de la Universidad de Pensilvania en 1957, el Sr. Mander obtuvo una maestría en economía internacional de Columbia Business School en 1959. Trabajó brevemente en relaciones públicas para Worthington Corporation en Newark antes de mudarse a San Francisco, donde consiguió un trabajo en el departamento de publicidad del Festival Internacional de Cine de San Francisco.
Pronto abrió su propia firma de relaciones públicas, entre cuyos clientes se encontraba The Committee, una compañía de teatro de improvisación. A principios de 1966, creó un anuncio audaz en The San Francisco Chronicle que se burlaba de lo que recordaba era un lanzamiento aéreo de juguete planeado por el Pentágono para niños vietnamitas. El anuncio prometía que el Comité recolectaría juguetes de guerra (dos recomendaciones caprichosas: una bazuca de plástico y un tanque atómico que expulsa napalm) para el Departamento de Defensa y los arrojaría sobre el Pentágono desde un helicóptero.
Su carrera publicitaria de tiempo completo comenzó poco después con una llamada del Sr. Gossage, quien le dijo que le encantaba anunciar juguetes de guerra y le pidió que se uniera a su agencia. El Sr. Mander se convirtió en socio.
Su trabajo refleja cada vez más sus sospechas sobre los efectos sociales de la tecnología, la publicidad y la televisión. Estas preocupaciones lo llevaron a escribir «Cuatro argumentos para la eliminación de la televisión» (1978), que argumentaba que el medio aísla a los espectadores, adormece sus mentes y sienta las bases para la autocracia.
Apuntó a la globalización económica en la década de 1990, encarnada en organizaciones como la Organización Mundial del Comercio, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. A principios de esta década, creó un grupo de expertos, el Foro Internacional sobre la Globalización, que reunió a líderes activistas preocupados por cómo las políticas de estas organizaciones estaban afectando negativamente los estándares ambientales y de salud global, la seguridad alimentaria y el empleo en todo el mundo.
«Él entendía los temas, conocía a todos los líderes de opinión y tenía una gran capacidad para sintetizar temas muy complejos y hacerlos significativos para la vida de las personas», dijo Debbie Barker, ex codirectora del foro.
Durante la próxima década, el grupo publicó informes sobre varios temas y realizó seminarios de varios días a los que asistieron unos pocos miles de personas en ciudades donde se reunían organizaciones globales. En la reunión de la Organización Mundial del Comercio de 1999 en Seattle, la policía utilizó gases lacrimógenos contra los manifestantes que habían bloqueado partes del centro de la ciudad.
“Estamos ingresando al mundo de las reglas corporativas”, dijo Mander a una multitud de 1300 personas en el seminario de Seattle. Agregó que de las economías más grandes del mundo, 52 eran corporaciones, y “si bien las ganancias corporativas son más altas que nunca, los salarios reales están cayendo. Los directores ejecutivos de las grandes empresas ganan 419 veces más que el trabajador de línea promedio.
El grupo de expertos fue financiado en gran parte por Douglas Tompkins, conservacionista y fundador de las marcas de ropa Esprit y North Face. También contrató al Sr. Mander como director de programas de la Fundación para la Ecología Profunda, que se dedica a preservar la naturaleza.
El impulso del foro se desaceleró después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, ya que muchos activistas se dirigieron a las protestas contra la guerra.
«Cada vez que hablaba con él, Jerry decía: ‘Necesitamos volver a unir al IFG'», dijo Juan Cavanagh, quien presidió el grupo y se desempeñó como director del Instituto de Estudios Políticos. “Otros dirían que no funcionó porque no cerramos estas instituciones. Pero los ralentizó y generó escepticismo sobre ellos.
Además de su hijo Kai, al Sr. Mander le sobrevive otro hijo, Yari, y su esposa, Koohan Paik-Mander. Sus matrimonios con Anica Vesel y Elizabeth Garsonnin terminaron en divorcio.
